Alexas_Fotos / Pixabay
V Ugandě se nyní pěstují geneticky modifikované banány bohaté na vitamín A. Vyvinuli je výzkumníci z Queenslandu s nadějí, že by mohly zachránit životy tisíců dětí ve východní Africe.
Po více než deset let trvajícím vývoji byly v Ugandě sklizeny první plody místní odrůdy takzvaného “plantýnového banánu.”
“Jsme velmi rádi, že se nám podařilo dosáhnout čtyřnásobku požadované úrovně vitamínu A” prozradil profesor James Dale.
Nedostatek vitamínu A může vést ke ztrátě zraku nebo poškození imunitního systému a vývoje mozku.
Profesor Dale dále tvrdí, že pro většinu světa to sice nepředstavuje problém, nicméně v Africe se situace neustále zhoršuje.
Východoafrický plantýn, tradičně vařený v páře, je základní potravinou mnoha východoafrických zemí. Bohužel však není nijak bohatý na mikronutrienty, především pak na pro-vitamín A a železo.
Dle vědce Jean-Yves Paula zemře každý rok celosvětově přes 700 000 dětí na následky nedostatku vitaminu A. Mezi nejvíce postižené oblasti pak patří právě východoafrický venkov.
Dále prohlásil, že banány jsou ideálním ovocem pro zvýšení úrovně vitamínu A a železa .
“Matoke, Ugandský výraz pro jídlo, má stejný význam jako banán.” řekl.
První pokusy s banány začaly v severním Queenslandu
Wilberforce Kateera Tushemereirwe z ugandské Národní zemědělské organizace pro výzkum na projektu také spolupracuje.
Uvedl, že poté, co technologie fungovala na australském druhu banánů Cavendish, začal pracovat na afrických odrůdách.
“Pro zemi je to velmi důležitý projekt.” řekl Dr. Tushemereirwe.
Než se projekt přesunul do Afriky, genetické modifikace byly testovány na banánech Cavendish v severním Queenslandu.
Během testování měli vědci obavy ohledně potenciální ztráty pro-vitamínu A po několika generacích sklizní. K tomu ale naštěstí nedošlo.
“Byli jsme schopni uchovat stejné hodnoty pro-vitamínu A po více než 5 generací, v některých případech dokonce došlo i k jejich nárůstu.” uvedl profesor Dale.
Ovoce ovšem nebude v Ugandě dostupné po dobu dalších šesti let, protože musí ještě projít sérií testů.
Profesor Dale řekl, že viditelné účinky na místní obyvatele neočekává před rokem 2025.
“S jistotou budeme schopni vybrat to, čemu říkáme “elitní řada.”, ta projde regulačním procesem a nakonec bude schválena pro pěstování místními farmáři,” řekl.
“Pokud uvidíme, že deficit vitamínu A bude náhle klesat, náš cíl bude splněn.”
Tento projekt v hodnotě desítek milionů dolarů je financován nadací Billa a Melindy Gatesových.
